每位孩子都需要遊戲，每個人都需要朋友
遊戲與社交互動是兒童學習與發展的重要途徑。它們不僅是娛樂活動，更是幫助兒童在生理、智力及情感上健康成長的基礎。多年來，教育學、發展心理學及行為分析等領域的研究者和實務工作者一直認可這些活動的重要性。
遊戲與社交的關聯
研究表明，孩子在遊戲和社交中學到的技能，不僅影響語言、學術能力和動作發展，還促進了問題解決、合作和情感管理等能力。例如，嬰兒通過搖晃玩具或敲擊積木來練習手部操作及眼覺動作等協調能力；稍大的孩子在遊戲中學習分享和輪流，進而與同齡人建立良好的互動關係；又或者在不同的遊戲發展里程中，孩子將操作的能力慢慢轉化成與人互動的角色能力（例如：醫護遊戲／買賣東西遊戲等角色）。
這些技能的積累是與重要他人及同儕相互促發堆疊成長。當孩子學會展示他們的遊戲內容及想法，他們可能吸引更多同伴的注意，進一步提高觀察和模仿能力，並在社交互動中獲得更多成長機會。
自閉症類群障礙症兒童的挑戰與希望
然而，自閉症類群障礙症（ASD）的孩子在社交和遊戲技能發展上常面臨挑戰。特別在單一重複的遊戲操作（例：打開及關上）或是傾向將物件進行排列等物理性質的操作，而缺乏同齡以人或角色為主的自然的社交互動與溝通能力，甚至有的孩子對玩具及遊戲興趣不大。針對這一情況，科學家們嘗試了多種介入方法，例如：JASPER等社交溝通及遊戲技能訓練，幫助孩子改善這些能力。
發展性里程碑與介入重點
典型兒童的遊戲和社交技能遵循一定的發展序列。例如，嬰兒先從探索物體的感官特性開始，如觀察和觸摸，隨後發展為功能性遊戲，例如，用玩具奶瓶“餵”娃娃。在隨著年齡增加，多數孩子開始參與象徵性和假裝遊戲，例如，他們用磁力片建造成公車站，將刷子當作是車子進站，能夠假裝拿物件來做為上車刷卡的悠遊卡，或是將梳子當作麥克風模仿唱歌。這些活動不僅體現孩子的想像力，還對他們的高階認知能力和問題解決技能的發展上扮演相關重要的關鍵。
為了支持孩子的成長，您可以：
- 鼓勵孩子參與多樣的遊戲類型，特別是與同儕的互動遊戲。
- 結合孩子的發展階段，編排設計適合他們的遊戲與學習內容。
- 提供正向的反饋與協作支持，增強孩子對社交互動的信心。
- 若年幼尚未對同儕感興趣的情況下，仍增加其讓發展階段的遊戲操作及與生活重要他人進行互動溝通。
- 溝通不只包括說話，還包括了手勢指示，分享及眼神注視等非語言行為。
遊戲與社交互動溝通是每個孩子生命中的重要組成部分。對於常態發展的兒童，這些活動是學習（認知／溝通／互動／操作等）的自然平台；對於有特殊需求的孩子，這些活動則是需要編排發展促進的目標用一種有聚焦的玩法來提升。以理解和支持的態度，幫助每位孩子在遊戲與社交中找到快樂與成長的機會。
