在過去，自閉類群多半被描述為「男性的狀況」。因此，許多女性與性別多元者直到成年才被診斷出來，或者長期處於「被誤解」的狀態。近十年來，研究逐漸揭示，女性在自閉症的表現方式上，確實可能與男性不同。這些差異，讓許多女性更容易被忽略，導致她們遲遲無法獲得適合的協助。
可能出現在女性自閉者身上的經驗
- 延遲診斷：常常要到青少年或成年才知道自己其實屬於自閉症類群(光譜)。
- 診斷遮蔽（masking）：曾被認為只是焦慮、憂鬱或 ADHD。
- 社交上的努力與疲憊：為了符合社會期待，會「戴上面具」（camouflaging），努力模仿眼神交流、寒暄小聊，但私下常覺得精疲力竭。
- 獨特的挑戰：在友情、親密關係、職場維持上遇到困難；有時也伴隨憂鬱、焦慮或飲食困擾。
- 差異化的特徵：比起男性，女性可能語言發展更快、遊戲更「典型」，限制與重複行為較隱性或不同，因此更難被早期識別。
如果您在閱讀時感到共鳴，請知道——這些特徵並不代表「缺陷」，而是大腦運作方式的不同。
為什麼尋求協助很重要？
延遲或誤診往往意味著錯過了早期支持。但即使在成年後，找到合適的協助仍能帶來很大不同。透過適合的策略與練習，您可以：
- 更有效率地理解並參與社交互動
- 減少「社交因應時的偽裝行為」帶來的疲憊 (Camouflaging is a common social strategy in autism.)
- 找到屬於自己、真實而舒適的人際方式
PEERS® 個別社交課程：在您的基礎上前進
在盛開兒青心理治療所，我們提供 PEERS® 社交技巧個別課程。這套課程最初設計給青少年與年輕成人，如今也被廣泛應用於不同年齡層。它的特色是：
- 尊重您的現有方式：不是要完全改變您，而是在您熟悉的互動方式上，加入一些更有幫助的技巧。
- 具體可練習：像是如何開始或維持對話、如何處理衝突、如何解讀他人的社交線索。
- 漸進整合：讓技巧自然融入您的生活，而不是強迫套用。
這樣的支持能幫助您在保持自我真實的同時，也能更自在地建立並維持人際關係。
給正在閱讀的您
如果您在閱讀的過程中，發現「這些描述好像就是我」，請知道您並不孤單。許多女性與成人自閉者都有相似的經驗。理解自己是第一步，而找到適合的支持，能讓您的生活更穩定、更安心。
您值得擁有一個不用時時偽裝、能自在做自己的環境。這段路，您不需要獨自走。
參考文獻
Harrop, C., Tomaszewski, B., Putnam, O., Klein, C., Lamarche, E., & Klinger, L. (2024). Are the diagnostic rates of autistic females increasing? An examination of state-wide trends. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 65(7), 973–983. https://doi.org/10.1111/jcpp.13939
